农村姑娘遇贵人勤学英文
在市北一个宁静宽敞的房舍里,李教授(Professor Jinyan Li)接受笔者的访谈,她是一位谦虚而自信的学者专家,在加拿大法学界的知名度甚高,但相信在大陆移民以外的华人社区,知道她的人并不多。她从来就没想过要与知名度打交道,但是一位「红枫传奇」人物一再恳请,希望将她奋斗的故事与年轻一代华人分享,她几经考虑终於答应。
根据一位校友所撰的一篇访问稿「投向远方的标枪」文中所述,李金艳不但学习方面很有成绩,体育运动方面也很有天赋,她在中学时就被选入体育运动队,曾经创下北京外贸学院女子标枪和铁饼两项的纪录。
60年代大陆农村的教育环境相对较差,英文教学的师资和设备更是不足,李金艳到高中时对英文还是知之甚少。她後来英文学得这麽好,倒是一个奇遇。据说:李遇到「贵人」,当时她所就读的中学操场边上有个猪栏,负责养猪的是一位老先生,谈吐不俗,气质高雅,李金艳帮着他喂猪,老先生看这位来自农村的姑娘善良聪慧,原来这位长者是美国耶鲁大学毕业的知识份子,文革中被打成反动学术权威,此时正在涿县农村接受劳动改造。这一老一少成了忘年之交,她帮老先生喂猪,老先生教李金艳学英文,1980年高考,李金艳的英文成绩名列河北省最高分。
六年考获三个法学学位
涿州中学毕业後,1980年考进北京外贸学院(後来改名为对外经济贸易大学),1984年她以外贸英语专业本科毕业後,再继续攻读法学硕士,1985年获得加拿大国际发展总署(CIDA)提供的奖学金,被派往加拿大学习,由访问学者转成研究生,以6年的时间,先後获得皇后大学法学硕士、多伦多大学法学博士(JD)和约克大学哲学博士学位(PhD),期间她接触了大量的法律文献。由於她的专业知识和学历,她不必经由实习和考试就取得律师的资格,同时在加拿大着名的贝克律师事务所担任法律顾问和律师的工作。
此期间,她每周的日程都排得满满的,每天奔波於两个大学校园和一个律师事务所之间,平日不是上课,就是在律师事务所打工,周末找资料撰写博士论文,数年如一日,除了运动就是读书,除了读书就是运动。
1991年,28岁的李金艳受聘为西安大略大学法学教授,当时她已在贝克律师事务所担任法律顾问和律师工作,但她认为赚钱不是最重要的,她希望挑战自己想做的一些事情。她觉得在课堂上用不是自己母语的英文去教授法学院的学生,是一项不容易,但有挑战性的工作,她最後选择了去应聘当教授。当时西安大略大学法学院的教授都是白人,只有她一位是华裔,但通过她个人的努力,证明她的实力足以胜任教职,1996年,她从助理教授(Assistant Professor) 升为副教授(Associate Professor),再升为终身教授(Professor)。
从西安大到奥斯古法学院
1999年,李金艳再转到约克大学奥斯古法学院(Osgoode Hall)任教,当时的法学院长莫纳汉(Patrick Monahan)曾有意劝说她出任法学院副院长之职,被她婉拒,前两年约克大学罢工,法学院长莫纳汉调任约大副校长,她勉为其难担任了一年的法学院代院长,当时奥斯古法学院正面临关键时刻,有一个投资五千万元的建筑工程正要推出,代院长必须安排许多有关教学研究及人员调配的工作,李金艳和她的同事们逐一克服了困难,奥斯古法学院同仁看出她完全没有私心,没有个人利益,对她敬佩有加。关於这件事,李金艳告诉笔者说:「作为院长,应该看整体的利益,协助每一位同事把事情做好,整个法学院就搞好了。」做了一年的法学院代理院长,今年六月卸下代院长的职责。
在约克大学奥斯古法学院任教的这些年,李金艳先後担任法学院招聘和公平委员会的主席,并负责改革法学院高年级的课程。奥斯古法学院成立於1889年,约大於1965年成立,奥斯古法学院於1967年并入约大,该法学院一向是全国着名学府,但是课堂教学用的仍是一百多年前的方法,不能适应当今社会需要,李教授负责课程改革,输入许多新的教育理念。2004年,李金艳赢得了奥斯古法学院年度最佳教学奖,2006年,李金艳被评为正教授。从1991到现在,李金艳以自己的实力和表现,证明了移民绝对可以冲破任何障碍,取得成功。
精通中加两国税务金融法
李金艳的先生陈力,来自中国,南京人,也是运动健将,他们结缘於加拿大,是一位机械工程师,他们育一名11岁的可爱女儿,尽管李教授在事业和学术上成就非凡,但是她仍然时时督促自己钻研新的领域,继续写书和发表论文,她最专业的领域是税务法、比较法、退休金法,以及有关中国税务和金融方面的法律,她曾担任过美国哈佛大学的访问学者,也为国际货币基金会(IMF)等机构做过法律顾问。她早在1992年就曾参与中国的税务改革,但是当笔者问她,中国税务当局到底采纳了多少有关她建议改革的事项,她谦虚地表示,中国有它自己的税务和经济发展模式,她只能提供一些参考的意见。李教授说,中国以前是计划经济,一切公有制,不用徵税,1979年改革开放之後,才逐渐走向市场经济,引进一些外资企业,允许私有财产制,才有徵税,但是中国走向市场经济的过程中,并未完全放弃计划经济,像国营企业中的钢铁、能源、交通等都还在过度时期,「摸着石头过河」就是这个意思。但是据了解,早年她曾应邀到大陆为一些税务官员开班上课,其中有些官员的位阶已经很高,对税务改革的影响力很大,这些官员曾告诉她,当年她所提供的建议非常有用。
谈到中国的司法和人权改革,她不讳言东西在这方面的差异太大,中国的司法不是独立的,属於「人大」之下,而西方国家的法官虽然由政府任命,但是一旦成为法官,就完全独立作业,不受任何政治势力或官员的左右;至於人权方面,虽然一般人认为是「普世价值」,理论上应该没有国界之分,但是李金艳指出,人权的实施是有国界的,适用於西方的人权实施准则,在中国并不一定是相同的。这位东西方的法学权威认为这是人文的问题,东西方对於这个问题的观念不同,国情不同,强求一定的标准是不实际的。她认为,过去20年来,中国在人权和司法领域的进步是很明显的。她希望中国能继续增加司法和人权的透明度,开放媒体的自由和提升媒体监督政府的功能,如果Accountability很高,她认为即使中共不开放党禁,仍然是一党执政,人民也能防止政府滥权。
劝勉华人想重返专业应改变思维
较早时她应中国专业人士协会之邀,作了一次公开演讲,以过来人的经验,现身说法,李教授说,加拿大有自己的认证标准,你如果选择走回专业的道路,就必须去适应当地的环境,不能叫加拿大去适应、去迁就你。她提醒原先在中国从事专业工作的大陆移民,如果想回到专业本行,一定要改变思维模式,专业标准是有国界的,各国有自己的运作机制,你不能横向切入,说人家不接受你原居国的标准就是种族歧视,这是不现实,也不客观。
加中时报